Zusammenfassung
Mehr als ein Jahr nach Beginn des Omnibus-Verfahrens zeichnet sich endlich mehr Klarheit über die Zukunft der europäischen Nachhaltigkeitsberichterstattung ab. Am 3. Juli 2026 verabschiedete die Europäische Kommission die überarbeiteten Europäischen Nachhaltigkeitsberichtsstandards (ESRS) sowie einen neuen freiwilligen Standard für Unternehmen, die nicht in den Anwendungsbereich der CSRD fallen. Die Standards sind jedoch noch nicht rechtskräftig. Sie müssen zunächst die Prüfungsphase durch das Europäische Parlament und den Rat durchlaufen. Die überarbeiteten ESRS werden ab dem Geschäftsjahr 2027 verbindlich gelten, wobei eine vorzeitige Anwendung voraussichtlich bereits für 2026 möglich sein wird. Dieser Artikel erläutert, was die neuen Standards für Unternehmen bedeuten, welche Schritte sie jetzt unternehmen sollten und wie Code Gaia den Übergang innerhalb der Software unterstützt.
Inhaltsverzeichnis
Was hat die Europäische Kommission beschlossen?
Am 3. Juli 2026 verabschiedete die Europäische Kommission im Wege eines delegierten Rechtsakts eine überarbeitete Fassung der Europäischen Standards zur Nachhaltigkeitsberichterstattung. Die überarbeiteten Standards stützen sich weitgehend auf die von der EFRAG im Dezember 2025 veröffentlichten technischen Empfehlungen.
Die überarbeiteten ESRS werden zum offiziellen Berichtsstandard für alle Unternehmen, die weiterhin in den Anwendungsbereich der CSRD fallen. Sie gelten für Geschäftsjahre, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen. Die vereinfachten Standards reduzieren sowohl die Anzahl der vorgeschriebenen Datenpunkte als auch die Gesamtkomplexität der Nachhaltigkeitsberichterstattung erheblich. Nach Angaben der Europäischen Kommission wurde die Anzahl der obligatorischen Datenpunkte um mehr als 60 Prozent reduziert, während die Gesamtzahl der Datenpunkte um mehr als 70 Prozent gesenkt wurde.
Gleichzeitig hat die Europäische Kommission einen neuen freiwilligen Standard für Unternehmen verabschiedet, die nicht mehr in den Anwendungsbereich der CSRD fallen. Dies gilt insbesondere für Unternehmen mit bis zu 1.000 Beschäftigten, die unter die Wertschöpfungsketten-Obergrenze fallen. Der neue Standard baut auf dem VSME auf und ersetzt dessen bisherige Funktion; dieser war ursprünglich für Kleinst-, kleine und mittlere Unternehmen mit bis zu 250 Beschäftigten entwickelt worden.
Wann treten die neuen Standards in Kraft?
Es ist wichtig, zwischen der Verabschiedung und dem Inkrafttreten der Normen zu unterscheiden. Obwohl die Europäische Kommission beide delegierten Rechtsakte verabschiedet hat, sind diese noch nicht rechtskräftig. Sie wurden nun dem Europäischen Parlament und dem Rat der Europäischen Union zur Prüfung vorgelegt. Die ursprüngliche Prüfungsfrist beträgt zwei Monate und kann um weitere zwei Monate verlängert werden. Sofern keine der beiden Institutionen Einwände erhebt, können die delegierten Rechtsakte anschließend im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht werden und in Kraft treten. Die Veröffentlichung wird derzeit für September 2026 erwartet.
Mit der Veröffentlichung im öffentlichen Amtsblatt treten die überarbeiteten ESRS und der freiwillige Standard rechtskräftig in Kraft.
Was bedeuten die Änderungen für Unternehmen, die nach den ESRS berichten?
Dieser Abschnitt gilt sowohl für Unternehmen, die gemäß der CSRD zur Berichterstattung verpflichtet sind, als auch für Unternehmen, die sich dafür entscheiden, weiterhin freiwillig gemäß den vollständigen ESRS-Standards Bericht zu erstatten.
Unternehmen, die dies noch nicht getan haben, sollten damit beginnen, sich von den ursprünglichen ESRS 2023 zu lösen und ihre Berichtsprozesse auf die überarbeiteten Standards vorzubereiten. Die überarbeiteten ESRS sind für Geschäftsjahre verbindlich, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen. Unternehmen dürfen sie jedoch bereits für das Geschäftsjahr 2026 vorzeitig anwenden, sobald der delegierte Rechtsakt in Kraft getreten ist.
Angesichts der erheblichen Vereinfachungen und des zu erwartenden geringeren Berichtsaufwands könnte ein frühzeitiger Übergang für viele Unternehmen von Vorteil sein. Code Gaia empfiehlt daher, sich so bald wie möglich auf die überarbeiteten Standards vorzubereiten. Vor der Umstellung auf die überarbeiteten ESRS für das Geschäftsjahr 2026 sollten Unternehmen das geplante Vorgehen mit ihrem Wirtschaftsprüfer abstimmen.
Was bedeuten diese Änderungen für die freiwillige Berichterstattung?
Für Unternehmen, die nicht in den Anwendungsbereich der CSRD fallen, wird der neue freiwillige Standard zum zentralen Referenzrahmen für die Nachhaltigkeitsberichterstattung. Der Standard soll Unternehmen eine angemessene und einheitliche Möglichkeit bieten, auf Anfragen nach Nachhaltigkeitsinformationen seitens größerer Kunden, Banken und Investoren zu reagieren. Anstatt zahlreiche einzelne Fragebögen auszufüllen, können Unternehmen ein einziges anerkanntes Berichtsrahmenwerk nutzen.
Ein wichtiger Aspekt ist die Obergrenze für die Wertschöpfungskette. Unternehmen, die der CSRD unterliegen, dürfen von Unternehmen in ihren Wertschöpfungsketten mit bis zu 1.000 Beschäftigten nicht verlangen, mehr Nachhaltigkeitsinformationen bereitzustellen, als im freiwilligen Standard vorgesehen sind.
Dies dürfte dazu beitragen, die Anzahl und den Umfang der einzelnen Datenanfragen, die bei kleineren Anbietern eingehen, zu verringern und mehr Klarheit darüber zu schaffen, welche Informationen von ihnen vernünftigerweise erwartet werden können.
Wie sollten Unternehmen in der Code Gaia Software vorgehen?
Vorerst ändert sich nichts am Berichtsablauf innerhalb der Code Gaia-Software.
Die Unterschiede zwischen den derzeit in der Software verfügbaren Versionen und den von der Europäischen Kommission verabschiedeten Standards sind relativ gering. Unternehmen können daher wie gewohnt an ihrer Nachhaltigkeitsberichterstattung weiterarbeiten. Code Gaia hat die erforderlichen Aktualisierungen bereits vorbereitet. Diese werden verfügbar sein, sobald die Prüfungsfrist abgelaufen ist und die überarbeiteten ESRS sowie der freiwillige Standard im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht worden sind.
Bestehende Berichtsinhalte können dann direkt innerhalb der Software in die neuen Versionen migriert werden. Die Umstellung erfordert keinen Neustart des Berichtsprozesses seitens der Unternehmen.
Was ändert sich bei der doppelten Wesentlichkeitsprüfung?
Die überarbeiteten ESRS machen die Methodik von Code Gaia für die doppelte Wesentlichkeitsbewertung nicht ungültig. Die überarbeiteten Standards führen zusätzliche Optionen zur Vereinfachung und Straffung des Bewertungsprozesses ein. Diese Optionen wurden bereits in die Code Gaia-Software integriert. Das Code-Gaia-Whitepaper „Der Code-Gaia-Ansatz zur doppelten Wesentlichkeit gemäß den ESRS“ wird ebenfalls aktualisiert. Insbesondere werden die Verweise auf die Absätze an die überarbeiteten ESRS angepasst. Das aktualisierte Whitepaper wird veröffentlicht, sobald die überarbeiteten Standards offiziell veröffentlicht worden sind.
Was Unternehmen als Nächstes tun sollten
Die Vereinfachung, auf die viele Unternehmen gewartet haben, rückt nun in greifbare Nähe. Der entscheidende Meilenstein ist jedoch nicht die Verabschiedung im Juli, sondern der Abschluss des Prüfungsverfahrens und die anschließende Veröffentlichung im Amtsblatt.
Unternehmen sollten die kommenden Wochen nutzen, um:
- sich mit der überarbeiteten Struktur des ESRS vertraut machen,
- zu beurteilen, welche Änderungen sich auf ihren derzeitigen Berichtsprozess auswirken,
- einen möglichen vorzeitigen Übergang mit ihrem Wirtschaftsprüfer abzustimmen und
- ihre Nachhaltigkeitsinformationen weiterhin in der Code Gaia Software zu erstellen.
Code Gaia wird die technische Umstellung übernehmen, sobald die überarbeiteten Standards offiziell in Kraft getreten sind.
